韶光似箭指的是生肖马、生肖猴、生肖鼠。
午马：日头当顶离弦箭
午时太阳爬到天心，光最辣，影子最短。庄稼人管这个时辰叫“马时”。老桩子上的日晷，那根针的影子缩成一个小点，眨个眼，它就歪着膀子往西斜。地头的辕马卸了套，滚一身土，打几个响鼻，半槽草料就见了底。韶光在这当口，像撒了缰的儿马蛋子，尥着蹶子往前蹿，你弯腰去捡掉落的烟袋锅，直起腰，日头就偏过老槐树顶了。午马奔槽，光阴便是一杆脱手箭，听个响儿，半天辰光就滑过去了。
牲口棚里，马嚼夜草的动静稀碎，白天可不相同。正午，马耳朵一支棱，四蹄刨得浮土飞扬，那股子冲劲儿，跟淬火的箭镞钉进木头似的。老木匠推刨子，一卷刨花落地，窗框的影子就从门槛爬到炕沿。人说“午马行空”，行的就是这股子不回头的气性。马蹄表盘里，秒针追着分针跑，耳边厢全是箭杆子撕破空气的细哨，刮得人心里发慌。
马年生的主儿，腿脚闲不住，屁股上像长了钉子。集市口炸油条的老张，掐着秒表翻锅，嘴里念叨“马踩飞燕，还踩不住个时辰”。锅里的油花从翻滚到平静，一根烟功夫，早市就散了。时间在午马的辖区里，缩水得最邪乎。热汤面端上桌，吸溜慢了，面条坨成块。磨镰石上蹭两下刃口，抬头西山尖就啃掉了半边日头。午马的韶光没有回头箭，只有扬鬃甩尾一溜黄尘。
申猴：林梢过隙难抓挠
下晌三点到五点，日头开始卸劲，光变得薄，拉出长条条影子。山里人称这个段为“猴时”。猴群荡着藤条过涧，从这个树冠悠到那个树冠，手爪一松一握，只看见枝叶乱颤，一道灰影早射出去老远。树底下拣橡子的人，听见头顶簌簌响，抬头，连尾巴尖都瞄不着了。申猴手里的韶光，像林子里飞过的箭杆，只给你留道浅痕，伸手扑个空。
猴性子急躁，蹲不住。崖畔上的猕猴抠石壁上的盐霜，爪子挠得飞快，石屑儿往下掉，日头也跟着往下掉。你蹲门槛上剥一骨朵蒜，蒜皮粘在裤腿上天边的火烧云就烧成了灰烬。溪边洗衣的媳妇，棒槌抡下去，水里的人影就晃碎了，再聚拢时，下游的鸭群已经上岸。猴爪再能挠，挠不回西沉的日头，这便是韶光似箭最扎人的地方——眼瞅着快，就是攥不住。
耍猴人敲锣，铜锣面一颤，声波散尽，看客手里的铜钱还没焐热，日头就磕在西山顶。小猴子翻完三个跟斗，铁碗里的吃食少了半碗。申猴的时光，活脱脱就是猴子掰苞谷，掰一个丢一个，末了胳肢窝里还是那一穗。老猎人打单只蹲守，说傍晚盯猴群过山，一错眼珠，满山的喧闹就空了，只余下箭杆子插在树桩子上的颤音。韶光借了猴形，荡着树枝翻着跟斗就把人甩在黑影里。
子鼠：夜缝钻隙快无声
半夜十一点到凌晨一点，黑得最稠。打更的椰子声沉进井里，回音都没泛起来。土墙根下，老鼠出洞。绿豆大的眼珠子在黑暗里闪一下，“刺溜”，沿墙缝消失了。那个快法，跟暗处射出的弩箭没两样。炕上的人翻个身，鼾声暂歇，磨盘里的谷粒就少了一撮。子夜鼠行，韶光化作无影箭，穿过梦的豁口，窗纸就泛了青。
仓房梁上老鼠蹿过，细碎的爪音像是弓弦松开后的余颤。搁在柜顶的半块杂粮饼，睡前还好端端的，睁眼全是细密牙印。好日子也是这样，夜里被悄没声地啃去大半。油灯吹灭，灯捻子上的红点暗下去，那一刻，光就跑了十万八千里。老婆婆纳鞋底，针锥穿过袼褙的声响，密密匝匝，跟鼠啮桑皮纸相同，听着听着，鸡就叫了头遍。仓廪里牙印叠着牙印，那是韶光这支箭擦过耳根子留下的记号，听得见，追不上。
子时是新旧交替的缝，老鼠就在这缝里钻营。年三十守岁，灶台上的饺子馅刚剁好，耗子娶亲的唢呐声从墙洞飘过，一挂鞭炮的硝烟散尽，又是一年。黑夜给光阴加了滑油，跑得连影子都不剩。屋里座钟的钟摆晃荡，滴答声全被鼠尾巴扫进夜色深处。子鼠管辖的这一段辰光，是箭杆子扎进墨池，只见去不见回，连落点都寻不着。
